ทำไมจึงเรียกพระศาสนจักรว่าสืบต่อจากอัครสาวก YOUCAT 137 บอกเราว่า พระเยซูเจ้าทรงเรียกบรรดาอัครสาวก เป็นผู้ร่วมงานที่ใกล้ชิดที่สุดของพระองค์
บรรดาอัครสาวกเป็นประจักษ์พยานของพระองค์ หลังจากที่พระองค์ทรงกลับคืนพระชนมชีพแล้วพระองค์ทรงปรากฏพระองค์แก่พวกท่านหลายครั้ง ทรงมอบพระจิตเจ้าให้และทรงส่งพวกท่านออกไปทั่วโลกในฐานะผู้ส่งสารทรงอำนาจ
บรรดาอัครสาวกได้ยืนยันรับรองความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของพระศาสนจักรในสมัยแรกเริ่ม พวกท่านมอบพันธกิจและอำนาจแก่ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากพวกท่าน คือ บรรดาพระสังฆราชโดยการปกมือ กระบวนการนี้เรียกว่าการสืบต่อจากอัครสาวก
เปโตรเป็นอัครสาวกที่โดดเด่น ในบรรดาสิบสองคนนี้...คือ พระเยซูเจ้าทรงมอบอำนาจพิเศษให้ท่าน “ท่านคือศิลา บนศิลานี้ เราจะตั้งพระศาสนจักรของเรา” (มธ 16 : 18) บทบาทหน้าที่พิเศษของเปโตรในท่ามกลางบรรดาอัครสาวกได้พัฒนามาเป็นหน้าที่ศาสนบริกรของพระสันตะปาปา
เปาโลได้รับเลือกให้เป็นธรรมทูตพร้อมกับบาร์นาบัสออกเดินทางไปประกาศข่าวดีของพระคริสตเจ้าทั้งแก่ชาวยิวและคนต่างศาสนา ตั้งกลุ่มคริสตชนขึ้นในเมืองต่าง ๆ มากมายท่านเป็น “อัครสาวกของคนต่างศาสนา”(เทียบ กจ 9:15)
